125 anos do Pontifício Colégio Português em Roma

Na comemoração dos 125 anos do Pontifício Colégio Português, em Roma, o Padre Francisco Molho, sacerdote da nossa Diocese de Beja, partilha connosco um testemunho sobre esta ocasião de ação de graças e de renovação da missão deste Colégio, ao serviço da Igreja. O Pe. Francisco encontra-se a viver no referido Colégio, enquanto estuda Sagrada Escritura no Pontifício Instituto Bíblico, estando atualmente a iniciar o 3.º ano de um curso com a duração de quatro anos.

“No passado dia 20 de outubro, completaram-se 125 anos de fundação do Pontifício Colégio Português em Roma, casa dedicada à formação dos sacerdotes portugueses, e não só. De facto, a atual comunidade do Colégio Português, no ano letivo de 2025/2026, é composta por 31 sacerdotes e 4 irmãs, com as seguintes proveniências: 11 de Portugal, 10 da Coreia do Sul, 6 de Angola, 3 de Timor-Leste, 2 do Chile, 1 do Brasil, 1 da Índia e 1 da Nigéria. Somos uma verdadeira comunidade internacional, o que nos permite alargar os horizontes à catolicidade da Igreja e, ao mesmo tempo, à especificidade de cada geografia e cultura. O ambiente vivido no Colégio consente de unir à formação académica, que cada um realiza nas mais diversas universidades e cursos oferecidos em Roma, uma dimensão de espiritualidade e fraternidade, que nos ajudam a viver plenamente a nossa vocação presbiteral.

Para assinalar esta efeméride, fomos recebidos, em audiência privada, pelo Papa Leão XIV. Foi uma oportunidade única podermos ter estado com o Santo Padre e termos escutado as suas palavras de Pai e Pastor. Recordando a história do Colégio Português, fundado no Ano Jubilar de 1900 (também agora estamos em ano de Jubileu) pelo Papa Leão XIII (que inspirou a escolha do nome do atual Pontífice), o Papa Leão XIV convidou-nos a refletir sobre duas dimensões da nossa estadia em Roma: a universalidade – manifestada na composição da comunidade, nos contactos que fazemos em Roma, bem como na proximidade ao Sucessor de Pedro, sinal de unidade da Igreja Católica – e a misericórdia divina – inspirada no Sagrado Coração de Jesus, a quem o Colégio foi consagrado, desde a sua fundação, como era desejo da Irmã Maria do Divino Coração, amiga dos fundadores do Colégio –. Infelizmente, o encontro acabou por ser muito mais curto do que o previsto, uma vez que as audiências daquela manhã estavam muito atrasadas e o Papa tinha ainda um grupo enorme para receber depois de nós. Embora não tenhamos podido cumprimentar pessoalmente o Santo Padre, foi uma graça e uma honra termos sido por ele acolhidos e termos recebido a sua Bênção Apostólica.

Pessoalmente, tem sido uma experiência muito bela poder viver nesta comunidade, que não só nos une a tantos sacerdotes de Portugal e do mundo, que por aqui passaram, adquirindo as competências necessárias para o exercício das suas missões pastorais, como também nos lança para diante, para esta grande tarefa que é a evangelização e o serviço do Povo de Deus. De facto, a celebração dos 125 anos do Pontifício Colégio Português não é apenas um ato de memória, de recordação agradecida da história já centenária desta instituição luso-romana, mas é, ao mesmo tempo, um olhar para o futuro da Igreja, de um modo particular em Portugal, para que os conhecimentos aqui adquiridos possam ser postos ao serviço da edificação eclesial, segundo o discernimento da vontade de Deus e a leitura dos sinais dos tempos. Na verdade, desde que cheguei ao Colégio, que me foi transmitido este amor pelas nossas dioceses, pelo Povo de Deus que nelas caminha, pelos nossos bispos, pelos nossos presbitérios, pois a missão que agora exercemos não é um fim em si mesma, mas tende para o crescimento humano e espiritual, não só nosso, mas de todos aqueles a quem seremos enviados a servir, no meu caso concreto, na diocese de Beja.

Bendito seja Deus pelo Pontifício Colégio Português, pelos seus 125 anos de história, por todos os que por aqui passaram, por todos os que cá estão e por todos aqueles que ainda haverão de beneficiar desta casa, que é uma verdadeira família, tal como nos recordou o Papa Leão XIV, focada no crescimento da grande Família dos Filhos de Deus!”

Pe. Francisco Molho