D. Fernando Paiva, Bispo de Beja, associa-se à homenagem e despedida das Irmãs Franciscanas Missionárias de Maria da Fundação Manuel Gerardo
A Fundação Manuel Gerardo de Sousa e Castro viveu, ontem, um momento de particular significado, marcado pela gratidão e pela emoção, numa homenagem e despedida das Irmãs Franciscanas Missionárias de Maria, que ao longo de tantos anos deixaram uma marca profunda na vida da instituição e da comunidade.
A celebração contou com a presença do Bispo de Beja, D. Fernando Paiva, que presidiu à Missa de Ação de Graças na Igreja do Carmo. Na Eucaristia, foi destacada a entrega generosa das Irmãs, o seu testemunho de fé e o serviço dedicado, sobretudo junto dos mais jovens, constituindo um verdadeiro sinal de esperança e de caridade no território.
Seguiu-se um convívio na sede da Fundação, num ambiente de proximidade e partilha. Um dos momentos mais marcantes foi a exibição de um vídeo com testemunhos na primeira pessoa da Irmã Natália Saldanha, evocando o seu percurso e, de modo especial, a missão desenvolvida em Beja. O vídeo integrou ainda testemunhos de jovens que frequentaram e/ou frequentam a Fundação, evidenciando o impacto duradouro da presença das Irmãs nas suas vidas. Foi também recordada, com emoção, a Irmã Lucília, recentemente falecida, cuja memória esteve muito presente entre todos.
O programa incluiu ainda o descerramento de duas placas comemorativas, pelo Bispo de Beja, enquanto Presidente do Conselho de Administração da Fundação: uma de homenagem às Irmãs Franciscanas Missionárias de Maria, reconhecendo o seu contributo inestimável, e outra que atribui o nome da Irmã Natália Saldanha a uma das salas da Fundação, perpetuando o seu exemplo e dedicação.
A jornada culminou com um jantar, vivido num ambiente de fraternidade e reconhecimento, espelhando o espírito que sempre caracterizou a missão destas Irmãs.
Mais do que uma simples despedida, este momento constituiu uma expressão profunda de gratidão por um legado que permanece vivo e fecundo, e um convite a continuar a obra iniciada, inspirados pelo testemunho de entrega, simplicidade e amor ao próximo que as Irmãs deixaram.
